Las tareas de cuidado engloban todas las prácticas necesarias para la supervivencia cotidiana de las personas en la sociedad en que viven. Es el trabajo que permite que las personas se alimenten, cuenten con condiciones de habitabilidad, puedan participar en el mercado laboral, estudiar o disfrutar del ocio (D’alessandro et. al., 2020). La organización social y política del cuidado vigente indica que en la distribución de cargas entre las instituciones proveedoras, los cuidados pesan fundamentalmente sobre los hogares, y dentro de ellos, sobre las mujeres, incluso a pesar de su mayor inserción en el mercado de trabajo remunerado durante las últimas décadas (Faur y Tizziani, 2017).
El volúmen de trabajo del que hablamos no es menor: según una cuenta satélite publicada en 2020 por el Ministerio de Economía de la Nación, el trabajo doméstico de cuidados no remunerado representa un 15,9% del PBI y es el sector de mayor aporte en toda la economía, seguido por la industria (13,2%) y el comercio (13,0%). Sin embargo no es reconocido formalmente como trabajo; el nexo entre producción y reproducción se mantiene oculto para desplazar los costos a la esfera doméstica, como también porque se entiende la oferta de este servicio como inelástica, es decir, como siempre disponible (Cirmi Obon, 2023). El hecho de que este trabajo sea mayormente no remunerado constituye un subsidio a la acumulación capitalista (D’alessandro 2016), el cual es directamente proporcional a su indispensabilidad para garantizar el bienestar efectivo de las personas.
El costo a pagar es la sobrerrepresentación femenina en los deciles de ingresos más bajos, ya que aquellas que no pueden externalizar sus responsabilidades de cuidado (ya sea por medio de servicios públicos, de organizaciones comunitarias, o bien por medio de la mercantilización), se insertan en el mercado de trabajo remunerado en peores condiciones, accediendo así a peores ingresos. Lo que existe entonces es un nexo sistémico entre los cuidados-la desigualdad-la precariedad, producto de la permanente retroalimentación entre el nivel socioeconómico de los hogares, la necesidad de cuidados de sus integrantes, y las estrategias usadas para recibirlos y proveerlos (Sanchís y Rodriguez Enriquez, 2011).
El objetivo de esta ponencia será avanzar en un estudio exploratorio para indagar en los alcances, desafíos y limitaciones que supone pensar la remuneración del trabajo doméstico de cuidados en Argentina, entendiéndolo, en primer lugar, como un aspecto aún poco explorado en las producciones sobre cuidados. Y pensándolo simultáneamente como un punto estratégico para mejorar la calidad de vida de los hogares más empobrecidos, en un contexto de recesión y pauperización. Por este motivo, el análisis se centrará en la organización del cuidado en los sectores populares durante el período 2022-2024, acudiendo a fuentes estadísticas y bibliografía disponible, así como realizando entrevistas en profundidad a mujeres que participan en la organización social La Poderosa en el barrio Altos de San Lorenzo de La Plata. Éstas buscarán reponer las experiencias, expectativas y concepciones sobre el cuidado y sobre el trabajo, identificando el papel que cumple la remuneración en ambos.