A mediados del siglo XIX se llevaron adelante en algunas ciudades de Europa varias transformaciones urbanas. Estas reformas respondieron a diversas necesidades y objetivos específicos. Para abordar esta problemática en particular se seleccionarán dos ciudades, París y Viena, que pueden ejemplificar perfectamente la dialéctica establecida entre la Modernidad y los proyectos de reforma urbana que se pensaron para estos años. ¿Por qué estas ciudades? Ambas pueden servir para problematizar las dinámicas específicas que se fueron desarrollando a partir de lo que conocemos como “el boom capitalista” y ante el fracaso de las revoluciones de 1848.
La intención de este trabajo es acercarse a estas transformaciones no solamente como fenómenos arquitectónicos o urbanísticos, sino como un entramado más complejo que supera las miradas que generalmente reparan en los aspectos políticos o económicos y donde los aspectos sociales o culturales se interpretan como contexto que enmarca la dinámica político social. Se buscará acercarse a una percepción de la totalidad de la ciudad a través de una variedad de perspectivas de la vida material, de actividades culturales y de modelos de pensamiento. Se intentará ver el conjunto de cada proyecto de reforma, así como las partes más destacadas de ellas de forma aislada.. El trabajo pretende reflexionar sobre lo que le sucede a la ciudad durante la Modernidad y no lo que acontece en la ciudad. En este sentido, se presentarán algunos de los abordajes del tema más destacados y se pondrán en tensión sus principales reflexiones.
A través de las reformas -modernización- de estas ciudades podemos ver cómo éstas impactaron sobre la vida de los individuos, sus dinámicas y sus relaciones sociales. Estos cambios no estuvieron dispuestos azarosamente sino que fueron condicionados y sujetos al avance de las relaciones capitalistas de producción y circulación.
De esta forma veremos como esta nueva vorágine del capitalismo decimonónico logró desarticular entramados sociales y relaciones entre individuos y configurar nuevas relaciones no exentas de conflictos.