La presente ponencia tiene como objetivo describir y analizar los procesos por los cuales se llevó a cabo la creación del Centro Cultural de la ciudad de Comodoro Rivadavia en la provincia de Chubut entre los años 2002 y 2011.
Comodoro Rivadavia es una ciudad ubicada en la costa sur de la provincia del Chubut, a veinte kilómetros de la frontera con la provincia de Santa Cruz. Es la ciudad más poblada de la Patagonia Austral, cabecera de la Cuenca Petrolera del Golfo San Jorge, y de la producción, comercio, transporte y servicios a nivel regional. En la actualidad, según los datos del último Censo de Población y Viviendas de 2022, la ciudad cuenta con 215.453 habitantes.
La ciudad fue fundada en 1901, con el interés de constituir un puerto para la producción agrícola de las colonias asentadas en la localidad de Sarmiento (a 150 kilómetros). El 13 de diciembre de 1907, en el marco de exploraciones llevadas a cabo por la División Nacional de Minas, Geología e Hidrología, se descubrió petróleo en el Pozo nº2, ubicado a tres kilómetros del entonces pueblo. A partir de ese momento la actividad petrolera marca la vida económica, social y cultural de la ciudad. Sus características de ciudad cabecera a nivel regional, el dinamismo generado por la actividad productiva petrolera, y una escala intermedia en términos poblacionales son el marco en el cual se constituye el campo cultural de la ciudad y el proceso que estudiaremos.
Dentro del campo cultural de la ciudad, el sector cultural independiente comienza a adquirir mayor relevancia a partir de los años 2000 a través de diversas expresiones, iniciativas y colectivos artísticos. Este sector logra a su vez, visibilizar problemáticas y necesidades culturales del sector y de la población en general.

Uno de los procesos que da cuenta de estas transformaciones es la propuesta de creación de un Centro Cultural para la ciudad, llevada a cabo por artistas y hacedores/as culturales autoconvocados/as, que luego conformarán la Asociación Civil El Puerto. Este proceso, que comenzó en el año 2002 y culminó en 2011, señaló específicamente la necesidad de contar con una infraestructura que contenga la creciente actividad cultural y artística, encarnando asimismo reclamos y aperturas hacia una gestión cultural más inclusiva, participativa y diversa.
Nos preguntaremos en esta ponencia ¿Cómo fue el proceso de creación del Centro Cultural? ¿Qué actores estuvieron involucrados? ¿Cómo fue la relación entre el poder político y el sector independiente en dicho proceso? ¿Qué tensiones se generaron en torno a la implementación de la propuesta de creación del Centro Cultural? ¿De qué modo este proceso pone en escena las tensiones entre paradigmas de democratización y democracia cultural?
Para el abordaje de estos objetivos trabajamos con una metodología que utiliza técnicas cualitativas. Realizamos un rastreo bibliográfico sobre investigaciones previas, documentos oficiales y de la prensa escrita. También se llevaron a cabo entrevistas a referentes que participaron del proceso.