En pos de explicar y abordar teóricamente procesos de diferentes gobiernos en América Latina, diversos autores han elaborado el concepto de populismo, tales como Viguera: “Populismo y neopopulismo en América Latina” así como Vilas, “El populismo latinoamericano, un enfoque estructural”. Buscamos introducirnos a partir de estos textos en el concepto de populismo, pensar sobre esta base la utilidad y los límites que representa para abordar la realidad de la aplicación de estos proyectos políticos en el continente
Trotsky, por su parte, ha visto bajo su exilio en México, las particularidades de las condiciones económicas, sociales y políticas en el continente. En sus Escritos latinoamericanos, desarrolla el concepto de bonapartismo sui generis. Considerando que hay puntos de contacto entre los análisis con las categorías y problemáticas que desarrollaba Trotsky, pondremos ambas en tensión, marcando estos puntos de contacto así como las diferencias entre ambos.
Nos detendremos en diversos aspectos que son útiles para entender las diferentes visiones que existen entre los autores mencionados. Sobre esta base intentaremos demostrar por qué la categoría del revolucionario ruso es más adecuada para pensar las particularidades de América Latina.
Como retomamos del propio Viguera: “Si lo que se busca es, entonces, un concepto que dé cuenta efectivamente de elementos generales de la realidad de América Latina en un determinado periodo, es evidente que el de populismo no sirve en ninguna de sus formulaciones vigentes” (Viguera, 1993). Acordando con esta definición, desarrollaremos algunas de las características del concepto populismo, y sus límites, para a continuación presentar la propuesta de Trotsky.